對(duì)于移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò),運(yùn)營(yíng)商們盡可能地維系著低時(shí)延、高帶寬、廣覆蓋、隨取隨用的網(wǎng)絡(luò)特性,以保證良好的用戶(hù)體驗(yàn),以及營(yíng)造出豐富多姿的移動(dòng)應(yīng)用生態(tài)。
一、“物網(wǎng)(物聯(lián)網(wǎng))”的差異化需求
一直以來(lái),人們通過(guò)相應(yīng)的終端(電腦、手機(jī)、平板等)使用網(wǎng)絡(luò)服務(wù),“個(gè)人”一直是網(wǎng)絡(luò)的用戶(hù)主體。個(gè)人對(duì)網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量的要求“高”且“統(tǒng)一”:玩網(wǎng)絡(luò)游戲必需要低時(shí)延,下載文件或看網(wǎng)絡(luò)視頻則期望高帶寬,通話(huà)需要聲音清晰,而接收的短信絕不能有遺漏。
對(duì)于移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò),運(yùn)營(yíng)商們盡可能地維系著低時(shí)延、高帶寬、廣覆蓋、隨取隨用的網(wǎng)絡(luò)特性,以保證良好的用戶(hù)體驗(yàn),以及營(yíng)造出豐富多姿的移動(dòng)應(yīng)用生態(tài)。
對(duì)于個(gè)人通信業(yè)務(wù),雖然用戶(hù)的要求很高,但整體上對(duì)網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量的需求是一致的,運(yùn)營(yíng)商只需要建立一套網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)體系來(lái)建設(shè)、優(yōu)化網(wǎng)絡(luò),就能滿(mǎn)足大多數(shù)人對(duì)連接的需要。
隨著網(wǎng)絡(luò)中用戶(hù)終端(手機(jī)、PAD等)數(shù)量的增長(zhǎng)逐漸趨緩,M2M應(yīng)用成為了運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)發(fā)力點(diǎn),大量的M2M應(yīng)用終端則成為了網(wǎng)絡(luò)的用戶(hù)。M2M應(yīng)用終端(傳感設(shè)備、智能終端),本質(zhì)上就是物聯(lián)網(wǎng)終端,它們通過(guò)裝配無(wú)線通信模組和SIM卡,連接到運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò),從而構(gòu)建出各類(lèi)集中化、數(shù)字化的行業(yè)應(yīng)用。
不同于個(gè)人通信業(yè)務(wù),在物聯(lián)網(wǎng)終端構(gòu)建的行業(yè)應(yīng)用中,各領(lǐng)域應(yīng)用對(duì)信息采集、傳遞、計(jì)算的質(zhì)量要求差異很大;系統(tǒng)和終端部署的環(huán)境也各不相同,特別是千差萬(wàn)別的工業(yè)環(huán)境;此外,企業(yè)在構(gòu)建應(yīng)用時(shí),還需要考量技術(shù)限制(供電問(wèn)題、終端體積等)和成本控制(包括建設(shè)成本和運(yùn)營(yíng)成本)。因此,千姿百態(tài)的行業(yè)應(yīng)用具有“個(gè)性化”的一面,使得連接的需求朝著多樣性的方向發(fā)展。
1.物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)需求的差異化,體現(xiàn)在兩個(gè)方面
一方面,不同的終端和應(yīng)用對(duì)網(wǎng)絡(luò)特性有不同的要求。傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)特性包括:網(wǎng)絡(luò)接入的距離、上下行的網(wǎng)絡(luò)帶寬、移動(dòng)性的支持、還有數(shù)據(jù)收發(fā)的頻率(或稱(chēng)為周期性)、以及安全性和數(shù)據(jù)傳輸質(zhì)量(完整性、穩(wěn)定性、時(shí)效性等)。這幾個(gè)方面可濃縮成三個(gè)方面,為“接入距離”、“網(wǎng)絡(luò)特性”、“網(wǎng)絡(luò)品質(zhì)”?!敖尤刖嚯x”主要分為近距接入和遠(yuǎn)距接入兩種。網(wǎng)絡(luò)的“特性”和“品質(zhì)”則是體現(xiàn)需求差異化的主要因素,例如傳感器終端的“網(wǎng)絡(luò)特性”可能是:只有向云端發(fā)送的“上行數(shù)據(jù)”,而沒(méi)有接收的“下行數(shù)據(jù)”。
另一方面,網(wǎng)絡(luò)還需要“照顧”原本不太被關(guān)注的終端特性,以適應(yīng)各類(lèi)的行業(yè)應(yīng)用需求:對(duì)“能耗”和“成本”的控制。
(1)能耗
個(gè)人用戶(hù)大多數(shù)時(shí)間都是處于宜居的環(huán)境中,智能終端常伴左右,并且在人類(lèi)活動(dòng)的環(huán)境中總能找到充電的“電源插頭”,所以這些終端的生產(chǎn)廠家對(duì)電池的電量并不敏感。
而物聯(lián)網(wǎng)終端的工作環(huán)境相比較個(gè)人終端的工作環(huán)境,則要復(fù)雜的多。有些物聯(lián)網(wǎng)終端會(huì)部署在高溫高壓的工業(yè)環(huán)境中,有些則遠(yuǎn)離城市、放置在人跡罕至的邊遠(yuǎn)地區(qū),還有一些可能深嵌地下或落戶(hù)在溪流湖泊之中。
很多設(shè)備需要電池的長(zhǎng)期供電來(lái)工作,因?yàn)榈乩砦恢煤凸ぷ鳝h(huán)境無(wú)法向它們提供外部電源,更換電池的成本也異常高昂。所以“低功耗”是保證他們持續(xù)工作的一個(gè)關(guān)鍵需求。在不少應(yīng)用場(chǎng)景中,一小粒電池的電量需要維持某個(gè)終端“一生”的能量供給。
(2)成本
個(gè)人使用的終端,不論是電腦還是手機(jī),其功能豐富、計(jì)算能力強(qiáng)大、應(yīng)用廣泛,通信模塊只是其所有電子元件和機(jī)械構(gòu)建中的一小部分,在總的制造成本中占比較低。
個(gè)人終端作為較高價(jià)值的產(chǎn)品,用戶(hù)、廠家對(duì)其通信單元的固定成本并不特別敏感。而物聯(lián)網(wǎng)終端則不同,許多不具備聯(lián)網(wǎng)功能的終端原本只是簡(jiǎn)易的傳感器設(shè)備,其功能簡(jiǎn)單、成本低廉,相對(duì)于傳感設(shè)備,價(jià)格不菲的通信模塊加入其中,就可能引起成本驟升。
在應(yīng)用場(chǎng)景中大量部署聯(lián)網(wǎng)的傳感設(shè)備,往往需要企業(yè)下決心提高終端的成本投入。而與此矛盾的是:簡(jiǎn)單的傳感器終端上傳網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)量通常都很?。凰鼈冞B接網(wǎng)絡(luò)的周期長(zhǎng)(網(wǎng)絡(luò)的使用頻次低);每一次上傳信息的價(jià)值都很低。終端成本和信息價(jià)值不成比例,使得企業(yè)會(huì)在大量部署物聯(lián)網(wǎng)終端的決策上猶豫不前。如何降低這些啞終端(單一的傳感器終端)的通信成本,是一個(gè)迫在眉睫的難題。
此前提及的能耗問(wèn)題,如果不妥善解決,也會(huì)影響到物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的運(yùn)營(yíng)成本:如果終端耗電過(guò)快,就需要不斷地重新部署投放或更換電池。
2.低功耗、低成本是物聯(lián)網(wǎng)通信的一大需求
原本的網(wǎng)絡(luò)對(duì)應(yīng)用并不敏感,只要提供統(tǒng)一的高質(zhì)量網(wǎng)絡(luò)通道(標(biāo)準(zhǔn)唯一),就可以滿(mǎn)足大多數(shù)用戶(hù)的需求。不論用戶(hù)喜歡使用什么樣的業(yè)務(wù),都可以通過(guò)高品質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量來(lái)獲得通信服務(wù),網(wǎng)絡(luò)能夠滿(mǎn)足個(gè)人用戶(hù)的大多數(shù)要求。
然而隨著行業(yè)應(yīng)用的深入,網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)和建設(shè)者必須關(guān)注到應(yīng)用、終端的差異性,也就是網(wǎng)絡(luò)需要針對(duì)終端、應(yīng)用做出相應(yīng)的調(diào)整和適配。
在此前提到的網(wǎng)絡(luò)特性和終端特性中:“距離、品質(zhì)、特性”和“能耗、成本”,前后兩類(lèi)特性存在密切的關(guān)聯(lián)關(guān)系:通信基站的信號(hào)覆蓋越廣(“距離長(zhǎng)”),則基站和終端的功耗越高(“能耗高”);要實(shí)現(xiàn)高品質(zhì)、安全可靠的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(“品質(zhì)高”),需要健壯的通信協(xié)議實(shí)現(xiàn)差錯(cuò)效驗(yàn)、身份驗(yàn)證、重傳機(jī)制、以建立端到端的可靠連接,保證的基礎(chǔ)就是通信模塊的配置就不能低(“成本高”)
二、NB-IoT發(fā)展歷程
運(yùn)營(yíng)商在推廣M2M服務(wù)(物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用)的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)企業(yè)對(duì)M2M的業(yè)務(wù)需求,不同與個(gè)人用戶(hù)的需求。企業(yè)希望構(gòu)建集中化的信息系統(tǒng),與自身資產(chǎn)建立長(zhǎng)久的通信連接,以便于管理和監(jiān)控。
這些資產(chǎn),往往分布各地,而且數(shù)量巨大;資產(chǎn)上配備的通信設(shè)備可能沒(méi)有外部供電的條件(即電池供電,而且可能是一次性的,既無(wú)法充電也無(wú)法更換電池);單一的傳感器終端需要上報(bào)的數(shù)據(jù)量小、周期長(zhǎng);企業(yè)需要低廉的通信成本(包括通信資費(fèi)、裝配通信模塊的成本費(fèi)用)。
以上這種應(yīng)用場(chǎng)景在網(wǎng)絡(luò)層面具有較強(qiáng)的統(tǒng)一性,所以通信領(lǐng)域的組織、企業(yè)期望能夠?qū)ΜF(xiàn)有的通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行一系列優(yōu)化,以滿(mǎn)足此類(lèi)M2M業(yè)務(wù)的一致性需求。
2013年,沃達(dá)豐與華為攜手開(kāi)始了新型通信標(biāo)準(zhǔn)的研究,起初他們將該通信技術(shù)稱(chēng)為“NB-M2M(LTE for Machine to Machine)”。
2014年5月份,3GPP的GERAN組成立了新的研究項(xiàng)目:“FS_IoT_LC”,該項(xiàng)目主要研究新型的無(wú)線電接入網(wǎng)系統(tǒng),“NB-M2M”成為了該項(xiàng)目研究方向之一。稍后,高通公司提交了“NB-OFDM”(Narrow Band Orthogonal Frequency Division Multiplexing, 窄帶正交頻分復(fù)用)的技術(shù)方案。
(3GPP,“第三代合作伙伴計(jì)劃(3rd Generation Partnership Project)”標(biāo)準(zhǔn)化組織;TSG-GERAN (GSM/EDGE Radio Access Network):負(fù)責(zé)GSM/EDGE無(wú)線接入網(wǎng)技術(shù)規(guī)范的制定)
2015年5月,“NB-M2M”方案和“NB-OFDM方案”融合成為“NB-CIoT”(Narrow Band Cellular IoT)。該方案的融合之處主要在于:通信上行采用FDMA多址方式,而下行采用OFDM多址方式。
2015年7月,愛(ài)立信聯(lián)合中興、諾基亞等公司,提出了“NB-LTE”(Narrow Band LTE)的技術(shù)方案。
在2015年9月的RAN#69次全會(huì)上,經(jīng)過(guò)激烈的討論和協(xié)商,各方案的主導(dǎo)者將兩個(gè)技術(shù)方案(“NB-CIoT”、“NB-LTE”)進(jìn)行了融合,3GPP對(duì)統(tǒng)一后的標(biāo)準(zhǔn)工作進(jìn)行了立項(xiàng)。該標(biāo)準(zhǔn)作為統(tǒng)一的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn),稱(chēng)為“NB-IoT(Narrow Band Internet of Things,基于蜂窩的窄帶物聯(lián)網(wǎng))”。自此,“NB-M2M”、“NB-OFDM”、“NB-CIoT”、“NB-LTE”都成為了歷史。
2016年6月,NB-IoT的核心標(biāo)準(zhǔn)作為物聯(lián)網(wǎng)專(zhuān)有協(xié)議,在3GPP Rel-13凍結(jié)。同年9月,完成NB-IoT性能部分的標(biāo)準(zhǔn)制定。2017年1月,完成NB-IoT一致性測(cè)試部分的標(biāo)準(zhǔn)制定。
在我看來(lái),促成這幾種低功耗蜂窩技術(shù)“結(jié)盟”的關(guān)鍵,并不僅僅是日益增長(zhǎng)的商業(yè)訴求,還有其它新生的(非授權(quán)頻段)低功耗接入技術(shù)的威脅。LoRa、SIGFOX、RPMA等新興接入技術(shù)的出現(xiàn),促成了3PGG中相關(guān)成員企業(yè)和組織的抱團(tuán)發(fā)展。
三、NB-IoT技術(shù)特性
和其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣,NB-IoT著眼于低功耗、廣域覆蓋的通信應(yīng)用。終端的通信機(jī)制相對(duì)簡(jiǎn)單,無(wú)線通信的耗電量相對(duì)較低,適合小數(shù)據(jù)量、低頻率(低吞吐率)的信息上傳,信號(hào)覆蓋的范圍則與普通的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)基本一樣,行業(yè)內(nèi)將此類(lèi)技術(shù)統(tǒng)稱(chēng)為“LPWAN技術(shù)”(Low Power Wide Area,低功耗廣域技術(shù))。
NB-IoT針對(duì)M2M通信場(chǎng)景對(duì)原有的4G網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了技術(shù)優(yōu)化,其對(duì)網(wǎng)絡(luò)特性和終端特性進(jìn)行了適當(dāng)?shù)仄胶?,以適應(yīng)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的需求。
在“距離、品質(zhì)、特性”和“能耗、成本”中,保證“距離”上的廣域覆蓋,一定程度地降低“品質(zhì)”(例如采用半雙工的通信模式,不支持高帶寬的數(shù)據(jù)傳送),減少“特性”(例如不支持切換,即連接態(tài)的移動(dòng)性管理 )。
網(wǎng)絡(luò)特性“縮水”的好處就是:同時(shí)也降低了終端的通信“能耗”,并可以通過(guò)簡(jiǎn)化通信模塊的復(fù)雜度來(lái)降低“成本”(例如簡(jiǎn)化通信鏈路層的處理算法)。
所以說(shuō),為了滿(mǎn)足部分物聯(lián)網(wǎng)終端的個(gè)性要求(低能耗、低成本),網(wǎng)絡(luò)做出了“妥協(xié)”。NB-IoT是“犧牲”了一些網(wǎng)絡(luò)特性,來(lái)滿(mǎn)足物聯(lián)網(wǎng)中不同以往的應(yīng)用需要。
1.部署方式
為了便于運(yùn)營(yíng)商根據(jù)自由網(wǎng)絡(luò)的條件靈活運(yùn)用,NB-IoT可以在不同的無(wú)線頻帶上進(jìn)行部署,分為三種情況:獨(dú)立部署(Stand alone)、保護(hù)帶部署(Guard band)、帶內(nèi)部署(In band)。
Stand alone模式:利用獨(dú)立的新頻帶或空閑頻段進(jìn)行部署,運(yùn)營(yíng)商所提的“GSM頻段重耕”也屬于此類(lèi)模式;
Guard band模式:利用LTE系統(tǒng)中邊緣的保護(hù)頻段。采用該模式,需要滿(mǎn)足一些額外的技術(shù)要求(例如原LTE頻段帶寬要大于5Mbit/s),以避免LTE和NB-IoT之間的信號(hào)干擾。
In band模式:利用LTE載波中間的某一段頻段。為了避免干擾,3GPP要求該模式下的信號(hào)功率譜密度與LTE信號(hào)的功率譜密度不得超過(guò)6dB。
除了Stand alone模式外,另外兩種部署模式都需要考慮和原LTE系統(tǒng)的兼容性,部署的技術(shù)難度相對(duì)較高,網(wǎng)絡(luò)容量相對(duì)較低。
2.覆蓋增強(qiáng)
為了增強(qiáng)信號(hào)覆蓋,在NB-IoT的下行無(wú)線信道上,網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)通過(guò)重復(fù)向終端發(fā)送控制、業(yè)務(wù)消息(“重傳機(jī)制”),再由終端對(duì)重復(fù)接受的數(shù)據(jù)進(jìn)行合并,來(lái)提高數(shù)據(jù)通信的質(zhì)量。
這樣的方式可以增加信號(hào)覆蓋的范圍,但數(shù)據(jù)重傳勢(shì)必將導(dǎo)致時(shí)延的增加,從而影響信息傳遞的實(shí)時(shí)性。在信號(hào)覆蓋較弱的地方,雖然NB-IoT能夠保證網(wǎng)絡(luò)與終端的連通性,但對(duì)部分實(shí)時(shí)性要求較高的業(yè)務(wù)就無(wú)法保證了。
在NB-IoT的上行信道上,同樣也支持無(wú)線信道上的數(shù)據(jù)重傳。此外,終端信號(hào)在更窄的LTE帶寬中發(fā)送,可以實(shí)現(xiàn)單位頻譜上的信號(hào)增強(qiáng),使PSD(Power Spectrum Density,功率譜密度)增益更大。通過(guò)增加功率譜密度,更利于網(wǎng)絡(luò)接收端的信號(hào)解調(diào),提升了上行無(wú)線信號(hào)在空中的穿透能力。
通過(guò)上行、下行信道的優(yōu)化設(shè)計(jì),NB-IoT信號(hào)的“耦合損耗(coupling loss)”最高可以達(dá)到164dB。
(備注: 耦合損耗,指能量從一個(gè)電路系統(tǒng)傳播到另一個(gè)電路系統(tǒng)時(shí)發(fā)生的能量損耗。這里是指無(wú)線信號(hào)在空中傳播的能量損耗)
為了進(jìn)一步利用網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的信號(hào)覆蓋能力,NB-IoT還根據(jù)信號(hào)覆蓋的強(qiáng)度進(jìn)行了分級(jí)(CE Level),并實(shí)現(xiàn)“尋呼優(yōu)化”:引入PTW(尋呼傳輸窗),允許網(wǎng)絡(luò)在一個(gè)PTW內(nèi)多次尋呼UE,并根據(jù)覆蓋等級(jí)調(diào)整尋呼次數(shù)。
常規(guī)覆蓋(Normal Coverage),其MCL(Maximum Coupling Loss,最大耦合損耗)小于144dB,與目前的GPRS覆蓋一致。
擴(kuò)展覆蓋(Extended Coverage),其MCL介于144dB與154dB之間,相對(duì)GPRS覆蓋有10dB的增強(qiáng)
極端覆蓋(Extreme Coverage),其MCL最高可達(dá)164dB,相對(duì)GPRS覆蓋強(qiáng)度提升了20dB。
3. NB-IoT低功耗的實(shí)現(xiàn)
要終端通信模塊低功耗運(yùn)行,最好的辦法就是盡量地讓其“休眠”。NB-IoT有兩種模式,可以使得通信模塊只在約定的一段很短暫的時(shí)間段內(nèi),監(jiān)聽(tīng)網(wǎng)絡(luò)對(duì)其的尋呼,其它時(shí)間則都處于關(guān)閉的狀態(tài)。這兩種“省電”模式為:PSM(power saving mode,省電模式)和eDRX(Extended Discontinuous Reception,擴(kuò)展的不連續(xù)接收)
(1) PSM模式
在PSM模式下,終端設(shè)備的通信模塊進(jìn)入空閑狀態(tài)一段時(shí)間后,會(huì)關(guān)閉其信號(hào)的收發(fā)以及接入層的相關(guān)功能。當(dāng)設(shè)備處于這種局部關(guān)機(jī)狀態(tài)的時(shí)候,即進(jìn)入了省電模式-PSM。終端以此可以減少通信元器件(天線、射頻等)的能源消耗。
終端進(jìn)入省電模式期間,網(wǎng)絡(luò)是無(wú)法訪問(wèn)到該終端。從語(yǔ)音通話(huà)的角度來(lái)說(shuō),即“無(wú)法被叫”。
大多數(shù)情況下,采用PSM的終端,超過(guò)99%的時(shí)間都處于休眠的狀態(tài),主要有兩種方式可以激活他們和網(wǎng)絡(luò)的通信:
當(dāng)終端自身有連接網(wǎng)絡(luò)的需求時(shí),它會(huì)退出PSM的狀態(tài),并主動(dòng)與網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通信,上傳業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)。
在每一個(gè)周期性的TAU (Tracking Area Update,跟蹤區(qū)更新)中,都有一小段時(shí)間處于激活的狀態(tài)。在激活狀態(tài)中,終端先進(jìn)入“連接狀態(tài)(Connect)”,與通信網(wǎng)絡(luò)交互其網(wǎng)絡(luò)、業(yè)務(wù)的數(shù)據(jù)。在通信完成后,終端不會(huì)立刻進(jìn)入PSM狀態(tài),而是保持一段時(shí)間為“空閑狀態(tài)(IDLE)”。在空閑狀態(tài)狀態(tài)下,終端可以接受網(wǎng)絡(luò)的尋呼。
在PSM的運(yùn)行機(jī)制中,使用“激活定時(shí)器(Active Timer,簡(jiǎn)稱(chēng)AT)”控制空閑狀態(tài)的時(shí)長(zhǎng),并由網(wǎng)絡(luò)和終端在網(wǎng)絡(luò)附著(Attach,終端首次登記到網(wǎng)絡(luò))或TAU時(shí)協(xié)商決定激活定時(shí)器的時(shí)長(zhǎng)。終端在空閑狀態(tài)下出現(xiàn)AT超時(shí)的時(shí)候,便進(jìn)入了PSM狀態(tài)。
根據(jù)標(biāo)準(zhǔn),終端的一個(gè)TAU周期最大可達(dá)310H(小時(shí));“空閑狀態(tài)”的時(shí)長(zhǎng)最高可達(dá)到3.1小時(shí)(11160s)。
從技術(shù)原理可以看出,PSM適用于那些幾乎沒(méi)有下行數(shù)據(jù)流量的應(yīng)用。云端應(yīng)用和終端的交互,主要依賴(lài)于終端自主性地與網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系。絕大多數(shù)情況下,云端應(yīng)用是無(wú)法實(shí)時(shí)“聯(lián)系“到終端的。
(2) PSM模式
在PSM模式下,網(wǎng)絡(luò)只能在每個(gè)TAU最開(kāi)始的時(shí)間段內(nèi)尋呼到終端(在連接狀態(tài)后的空閑狀態(tài)進(jìn)行尋呼)。eDRX模式的運(yùn)行不同于PSM,它引入了eDRX機(jī)制,提升了業(yè)務(wù)下行的可達(dá)性。
(備注:DRX(Discontinuous Reception),即不連續(xù)接收。eDRX就是擴(kuò)展的不連續(xù)接收。)
eDRX模式,在一個(gè)TAU周期內(nèi),包含有多個(gè)eDRX周期,以便于網(wǎng)絡(luò)更實(shí)時(shí)性地向其建立通信連接(尋呼)。
eDRX的一個(gè)TAU包含一個(gè)連接狀態(tài)周期和一個(gè)空閑狀態(tài)周期,空閑狀態(tài)周期中則包含了多個(gè)eDRX尋呼周期,每個(gè)eDRX尋呼周期又包含了一個(gè)PTW周期和一個(gè)PSM周期。PTW和PSM的狀態(tài)會(huì)周期性地交替出現(xiàn)在一個(gè)TAU中,使得終端能夠間歇性地處于待機(jī)的狀態(tài),等待網(wǎng)絡(luò)對(duì)其的呼叫。
eDRX模式下,網(wǎng)絡(luò)和終端建立通信的方式同樣:終端主動(dòng)連接網(wǎng)絡(luò);終端在每個(gè)eDRX周期中的PTW內(nèi),接受網(wǎng)絡(luò)對(duì)其的尋呼。
在TAU中,最小的eDRX周期為20.48秒,最大周期為2.91小時(shí)
在eDRX中,最小的PTW周期為2.56秒,最大周期為40.96秒
在PTW中,最小的DRX周期為1.28秒,最大周期為10.24秒
總體而言,在TAU一致的情況下,eDRX模式相比較PSM模式,其空閑狀態(tài)的分布密度更高,終端對(duì)尋呼的響應(yīng)更為及時(shí)。eDRX模式適用的業(yè)務(wù),一般下行數(shù)據(jù)傳送的需求相對(duì)較多,但允許終端接受消息有一定的延時(shí)(例如云端需要不定期地對(duì)終端進(jìn)行配置管理、日志采集等)。根據(jù)技術(shù)差異,eDRX模式在大多數(shù)情況下比PSM模式更耗電。
4. 終端簡(jiǎn)化帶來(lái)低成本
針對(duì)數(shù)據(jù)傳輸品質(zhì)要求不高的應(yīng)用,NB-IoT具有低速率、低帶寬、非實(shí)時(shí)的網(wǎng)路特性,這些特性使得NB-IoT終端不必向個(gè)人用戶(hù)終端那樣復(fù)雜,簡(jiǎn)單的構(gòu)造、簡(jiǎn)化的模組電路依然能夠滿(mǎn)足物聯(lián)網(wǎng)通信的需要。
NB-IoT采用半雙工的通信方式,終端不能夠同時(shí)發(fā)送或接受信號(hào)數(shù)據(jù),相對(duì)全雙工方式的終端,減少了元器件的配置,節(jié)省了成本。
業(yè)務(wù)低速率的數(shù)據(jù)流量,使得通信模組不需要配置大容量的緩存。低帶寬,則降低了對(duì)均衡算法的要求,降低了對(duì)均衡器性能的要求。(均衡器主要用于通過(guò)計(jì)算抵消無(wú)線信道干擾)
NB-IoT通信協(xié)議?;贚TE設(shè)計(jì),但它系統(tǒng)性地簡(jiǎn)化了協(xié)議棧,使得通信單元的軟件和硬件也可以相應(yīng)的降低配置:終端可以使用低成本的專(zhuān)用集成電路來(lái)替代高成本的通用計(jì)算芯片,來(lái)實(shí)現(xiàn)協(xié)議簡(jiǎn)化后的功能。這樣還能夠減少通信單元的整體功耗,延長(zhǎng)電池使用壽命。
5.業(yè)務(wù)在核心網(wǎng)絡(luò)中的簡(jiǎn)化
在NB-IoT的核心網(wǎng)絡(luò)(EPC- Evolved Packet Core,即4G核心網(wǎng))中,針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的需求特性,蜂窩物聯(lián)網(wǎng)(CIoT)定義了兩種優(yōu)化方案:
CIoT EPS用戶(hù)面功能優(yōu)化(User Plane CIoT EPS optimisation)
CIoT EPS控制面功能優(yōu)化(Control Plane CIoT EPS optimisation)
(1) 用戶(hù)面功能優(yōu)化
“用戶(hù)面功能優(yōu)化”與原LTE業(yè)務(wù)的差異并不大,它的主要特性是引入RRC (無(wú)線資源控制)的“掛起/恢復(fù)(Suspend/Resume)流程”,減少了終端重復(fù)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)接入的信令開(kāi)銷(xiāo)。
當(dāng)終端和網(wǎng)絡(luò)之間沒(méi)有數(shù)據(jù)流量時(shí),網(wǎng)絡(luò)將終端置為掛起狀態(tài)(Suspend),但在終端和網(wǎng)絡(luò)中仍舊保留原有的連接配置數(shù)據(jù)。
當(dāng)終端重新發(fā)起業(yè)務(wù)時(shí),原配置數(shù)據(jù)可以立即恢復(fù)通信連接(Resume),以此減去了重新進(jìn)行RRC重配、安全驗(yàn)證等流程,降低了無(wú)線空口上的信令交互量。
(2) 控制面功能優(yōu)化
“控制面功能優(yōu)化”包括兩種實(shí)現(xiàn)方式(消息傳遞路徑)。通過(guò)這兩種方式,終端不必在無(wú)線空口上和網(wǎng)絡(luò)建立業(yè)務(wù)承載,就可以將業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)直接傳遞到網(wǎng)絡(luò)中。
備注:通信系統(tǒng)的特性之一是控制與承載(業(yè)務(wù))分離,直觀的來(lái)說(shuō)就是業(yè)務(wù)的控制消息(建立業(yè)務(wù)、釋放業(yè)務(wù)、修改業(yè)務(wù))和業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)本身并不在同一條鏈路上混合傳遞。NB-IoT的控制面功能優(yōu)化則簡(jiǎn)化了這種慣常的信息業(yè)務(wù)架構(gòu)。
CP模式的兩種實(shí)現(xiàn)方式,即兩種數(shù)據(jù)傳遞的路徑:
A.在核心網(wǎng)內(nèi),由MME、SCEF網(wǎng)元負(fù)責(zé)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)接
在該方式中,NB-IoT引入了新的網(wǎng)元:SCEF(Service Capa- bility Exposure Function,服務(wù)能力開(kāi)放平臺(tái))。物聯(lián)網(wǎng)終端接受或發(fā)送業(yè)務(wù)數(shù)據(jù),是通過(guò)無(wú)線信令鏈路進(jìn)行的,而非無(wú)線業(yè)務(wù)鏈路。
當(dāng)終端需要上傳數(shù)據(jù)時(shí),業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)由無(wú)線信令消息攜帶,直接傳遞到核心網(wǎng)的網(wǎng)元MME(Mobility Management Entity,4G核心網(wǎng)中的移動(dòng)性管理實(shí)體),再由MME通過(guò)新增的SCEF網(wǎng)元轉(zhuǎn)發(fā)到CIoT服務(wù)平臺(tái)(CIoT Services,也稱(chēng)為AP-應(yīng)用服務(wù))。云端向終端發(fā)送業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)的方向則和上傳方向正好相反。
路徑:UE(終端)-MME-SCEF- CIoT Services
B.在核心網(wǎng)內(nèi),通過(guò)MME與業(yè)務(wù)面交互業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)
在該方式中,終端同樣通過(guò)無(wú)線信令鏈路收發(fā)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)。對(duì)于業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)的上傳,是由MME設(shè)備將終端的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)送入核心網(wǎng)的業(yè)務(wù)面網(wǎng)元SGW,再通過(guò)PGW進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái);對(duì)于下傳業(yè)務(wù)數(shù)據(jù),則由SGW傳遞給MME,再由MME通過(guò)無(wú)線信令消息送給終端。業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)上傳和下傳的路徑也是一致的。
路徑:UE(終端)-MME-SGW-PGW-CIoT Services
按照傳統(tǒng)流程(包括用戶(hù)面優(yōu)化方案),終端需要和網(wǎng)絡(luò)先建立SRB(Signaling Radio Bearer)再建立DRB(Data Radio Bearer),才能夠在無(wú)線通道上傳輸數(shù)據(jù)。而采用控制面優(yōu)化方案(CP模式),只需要建立SRB就可以實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)的收發(fā)。
(3)功能優(yōu)化模式總結(jié)
CP方式借鑒了短距通信的一些設(shè)計(jì)思路,非常適合低頻次、小數(shù)據(jù)包的上傳業(yè)務(wù),類(lèi)似于短信業(yè)務(wù)。但網(wǎng)絡(luò)中“信令面”的帶寬有限,CP方式所以并不適合傳遞較大的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)包。UP模式則可以滿(mǎn)足大數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的傳遞。
不論是UP模式,還是CP模式,本質(zhì)上都是通過(guò)無(wú)線通信流程的簡(jiǎn)化,節(jié)省了終端的通信計(jì)算和能量消耗,提升了數(shù)據(jù)傳遞效率。
6.連接態(tài)的移動(dòng)性管理
最初,NB-IoT的規(guī)范是針對(duì)靜態(tài)的應(yīng)用場(chǎng)景(如智能抄表)進(jìn)行設(shè)計(jì)和制定的,所以在Rel-13版本(2016年6月)中它并不支持連接狀態(tài)下的移動(dòng)性管理,即不支持“無(wú)線切換”。在隨后的Rel-14版本中,NB-IoT會(huì)支持基站小區(qū)間的切換,以保證業(yè)務(wù)在移動(dòng)狀態(tài)下的連續(xù)性。
四、NB-IoT的技術(shù)特性總結(jié)
從NB-IoT的特性中可以看出,其通過(guò)“信號(hào)增強(qiáng)”、“尋呼優(yōu)化”加強(qiáng)了通信覆蓋的深度。主要通過(guò)三個(gè)方面,來(lái)“照顧”終端對(duì)低耗電、低成本的要求:
1、引入了低功耗的“睡眠”模式(PSM、eDRX);
2、降低了對(duì)通信品質(zhì)要求,簡(jiǎn)化了終端設(shè)計(jì)(半雙工模式、協(xié)議棧簡(jiǎn)化等);
3、通過(guò)兩種功能優(yōu)化模式(CP模式、UP模式)簡(jiǎn)化流程,減少了終端和網(wǎng)絡(luò)的交互量。
這些對(duì)廣域移動(dòng)通信技術(shù)的“優(yōu)化”設(shè)計(jì),使得NB-IoT更加適合于部分物聯(lián)網(wǎng)的場(chǎng)景應(yīng)用,也就是LPWA(低功耗廣域網(wǎng))類(lèi)型的應(yīng)用。并且由于引入了睡眠模式,降低了通信品質(zhì)的要求(主要是實(shí)時(shí)性要求),使得NB-IoT的基站比傳統(tǒng)基站,能夠接入更多的(承載LPWA業(yè)務(wù)的)終端。
采用NB-IoT的終端可以在滿(mǎn)足低功耗的需求下,用于較高密度部署、低頻次數(shù)據(jù)采集的應(yīng)用(包括固定位置的抄表、倉(cāng)儲(chǔ)和物流管理、城市公共設(shè)置的信息采集等),或者是較低密度部署、長(zhǎng)距離通信連接的應(yīng)用(包括農(nóng)情監(jiān)控、地質(zhì)水文監(jiān)測(cè)等)。
當(dāng)然,作為一種LPWAN技術(shù),NB-IoT有其固有的局限性,它顯然并不適用于要求低時(shí)延、高可靠性的業(yè)務(wù)(車(chē)聯(lián)網(wǎng)、遠(yuǎn)程醫(yī)療),而且中等需求的業(yè)務(wù)(智能穿戴、智能家居)對(duì)于它來(lái)說(shuō)也稍顯“吃力”。
在物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)生態(tài)中,沒(méi)有一種通信接入技術(shù)能夠“通吃”所有的應(yīng)用場(chǎng)景,各種接入技術(shù)之間存在一定的互補(bǔ)效應(yīng),NB-IoT能夠依靠其技術(shù)特性在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中占據(jù)著一席之地。
文章編輯:CobiNet(寧波)
本公司專(zhuān)注于電訊配件,銅纜綜合布線系列領(lǐng)域產(chǎn)品研發(fā)生產(chǎn)超五類(lèi),六類(lèi),七類(lèi)線,屏蔽模塊,配線架及相關(guān)模塊配件的研發(fā)和生產(chǎn)。
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